praséodyme n. m. [du gr. prasinos, vert, et de
didumos, jumeau] - Symbole chimique Pr. N et
masse atomique 59 et 140,92 ; ion 5
+ de rayon 1,06
Å ; clarke 6,5 g/t. Métal du groupe des lanthanides
(terres rares).
-1.2. Abbevillien (anciennement Chelléen) avec des
bifaces très irréguliers (de 1 m.a. à 600 000 ans).
-1.3. Acheuléen (et à sa suite le Micoquien) aux
silex taillés en bifaces plus réguliers (de 600 000 ans
à 80 000 ans).
prasinite n. f. [du gr. prasinos, vert] - Roche du
métamorphisme général faible (épizonal, faciès des
schistes verts), à schistosité nette, à structure
némato- à diablastique, vert foncé, avec feldspath
(albite), épidote, chlorite, amphibole, parfois un peu
de calcite. Les prasinites, s.l., dérivent de pélites
calcareuses ou de roches volcano-sédimentaires
(paraprasinites), ou de basaltes, spilites, gabbros
(orthoprasinites, où les plagioclases basiques ont
disparu au profit de l’albite). Pétrographiquement on
distingue : -1. les prasinites s.str. albite porphyroblastique dominante et proportions égales d’épidote,
chlorite, amphibole (hornblende, actinote ;
glaucophane dans certains cas) ; -2. les ovardites :
albite porphyroblastique, chlorite abondante,
accessoirement épidote, sphène et calcite ; pas
d’amphibole (roche moins riche en Ca, et pauvre en
K). La structure est souvent porphyroblastique
oculaire, à cristaux arrondis d’albite superposés à la
trame schisteuse dont ils peuvent conserver la trace
sous forme d’inclusions. Si le métamorphisme croît,
les prasinites se transforment en amphibolites.
-1.4. Clactonien, contemporain de l’Acheuléen
ancien, mais où les bifaces sont remplacés par de
grands éclats.
-2. Paléolithique moyen (de 120 000 à 35 000 ans)
avec principalement le Moustérien, aux racloirs à
bords retouchés.
-3. Paléolithique supérieur :
-3.1. Aurignacien et Périgordien (de 35 000 à
20 000 ans) avec des lames, burins, pointes aux
tranchants finement retouchés.
-3.2. Solutréen (de 20 000 à 15 000 ans) grandes
pointes plates très régulières (feuilles de laurier,...).
-3.3. Magdalénien (15 000 à 8 000 ans) la pierre
régresse devant l’os ; grand développement des
gravures et peintures rupestres (Lascaux, Fr. ;
Altamira, Esp.).
-4. Mésolithique (de 8 000 à 5 000 ans) petites
pointes de silex (microlites) et galets peints de
signes géométriques.
-5. Néolithique (de 5 000 à 2 000 ans) apparition de
la céramique et du polissage de la pierre. Se termine
par la période mégalithique (dolmens, menhirs).
-6. âges des métaux, dont la limite avec le
Néolithique est floue (Chalcolithique, 2 200- 2 000
ans env.) : âge du bronze (de 1 600 à 900 ans), puis
du fer. V. tabl. préhistoire.
Pratt (modèle de -, hypothèse de -) - V. géodésie.
Préboréal n. m. - Division stratigraphique du
Quaternaire supérieur européen basée sur l’analyse
pollinique.
Précambrien n. m. [du lat. prae, avant, et de
Cambrien] - Période précédant le Cambrien. V. tabl.
stratigraphie. adj. précambrien, nne.
précontinent n. m. (Syn. de plateau continental)
- V. marge continentale.
prehnite n. f. (ou préhnite) [dédié à Von Prehn]
- Nésosilicate Ca 2 Al 2 [Si 3 O 10 ](OH 2 ), du système
orthorhombique, en cristaux aplatis, en rosettes
donnant de petits agrégats crêtés ou radiés,
verdâtres, à éclat vitreux. Ce minéral, voisin des
zéolites, caractérise des roches basiques ou assez
calciques ayant subi un métamorphisme faible
(V. faciès zéolitique, dans métamorphisme).
Prénectarien n. m. [de Mare nectaris, mer du
Nectar, Lune] - Période lunaire allant de 4 560 m.a.
(formation de la Lune) à 3 920 m.a.. V. tabl.
stratigraphie.
préhistoire n. f. - Histoire de l’Homme avant les
témoignages écrits. Elle se déduit des restes
d’activité (industries, art, habitat, sépultures), qui
permettent d’établir des échelles chronologiques
valables pour une région donnée (ailleurs les
successions peuvent être différentes ou décalées
dans le temps). En Europe de l’Ouest, on distingue
principalement, du plus ancien au plus récent (âges
donnés avant notre ère) :
Préphanérogames n. f. [du lat. prae, avant, et
Phanérogames] - Plantes surtout fossiles, intermédiaires entre les Ptéridophytes et les Phanérogames.
Elles possèdent un ovule de grande taille (parfois
plusieurs centimètres) proche d’une graine. On y
groupe notamment les Ptéridospermales (anciennement appelées. Fougères à graines), les Cordaïtales,
les Cycadales, et les Ginkgoales.
-1. Paléolithique inférieur :
-1.1. industries pré-abbevilliennes avec galets
taillés du type « pebble culture » (depuis 1,8 ma.).
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