GENERALITES
19
Tableau III: Classification des éléments chimiques en fonction de leur absorption et de leur
toxicité (Wood, 1974).
Non critique
Toxique, partiellement
dissous ou facilement
exposée
Très toxique et facilement
Exposé
Na, C, F, K, S, Sr, H, Cl, P,
Li, Mg, Al, O, Br, Si, Fe, Rb,
Ca, N
Ti, Ga, Hf, Rh, Nb, Ir, La,
Zr, Os, Ta, Ru, Re, W
Be, As, Au, Cu, Pd, Pb,
Co, Se, Hg, Zn, Ag, Sb,
Ni, Te, Tl, Pt, Sn, Cd, Bi
Selon leur nécessité pour les organismes vivants, les éléments traces métalliques
peuvent être classés en deux groupes : les éléments essentiels ou oligo-éléments ( Zn, Mn,
Cu, Ni.. ) et les éléments non essentiels ou toxiques (Cd, Pb, Hg). Les premiers sont
indispensables au monde vivant à faibles concentrations, mais ils deviennent toxiques à fortes
doses. Tandis que les seconds sont des éléments pour lesquels aucune fonction biologique n’a
été identifiée à ce jour et toxiques à de très faibles concentrations (Bliefert et Robert, 2009).
Ce phénomène de toxicité depend de la nature du métal, sa concentration, sa spéciation ainsi
que sa biodisponibilité.
I.3 Les métaux lourds étudiés
I.3.1 Propriétés physico-chimiques
Les principales caractéristiques physico-chimiques des métaux qui ont fait l’objet de cette
étude sont représentées dans le tableau ci-dessous.
Tableau IV: Les propriétés physico-chimiques des métaux lourds étudiés (Ramade, 2011).
Eléments
propriétés physico-chimiques
Z
M (g/Kg)
δ (g/l)
PF (°C)
Plomb
82
206
11,34
327
Cadmium
48
112
8,65
321
Zinc
30
65,38
7,14
419,5
Z : nombre atomique ; M : masse molaire ; δ : densité ; PF : point de fusion.