Chapitre I: Généralités
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1. L’hydrodynamique côtière
1. 1.Concepts généraux de morphodynamique
Les environnements côtiers sont des milieux dynamiques contrôlés par un
large spectre spatio-temporel de forçages :
la tectonique, responsable de la dynamique des bassins, contrôle l’évolution du
littoral à l’échelle géologique (106 ans),
l’eustasie, évolution d’ensemble du niveau marin, contrôle l’évolution du
littoral à l’échelle «pluriséculaire» (104 ans),
l’hydrodynamique, caractérisée par les processus côtiers (vagues, marées,
courants) fonction de la climatologie locale (vents dominants, fréquence des
tempêtes), contrôle l’évolution du littoral à l’échelle du « temps historique ».
1.2. Echelle spatiotemporelle de l’évolution morphologique des
systèmes côtiers
Les littoraux sont des environnements particulièrement dynamiques soumis à
de nombreux forçages d’origine tectonique, eustatique ou encore hydrodynamique
agissant à des échelles de temps différentes. Ainsi, à l’échelle des temps géologiques,
l’évolution du littoral est principalement contrôlée par des facteurs tectoniques et
eustatiques. A l’échelle des temps historiques, les environnements côtiers subissent
l’influence de la climatologie locale (fréquence des tempêtes, vents dominants) et des
processus côtiers de haute fréquence (marée, courants, vagues et turbulence). L’étude
de l’évolution morphodynamique des littoraux consiste à relier leur développement
morphologique et les forçages aux différentes échelles de temps (Wright & Thom,
1977).
En fonction de l’échelle de temps à laquelle il est étudié, le comportement
morphodynamique d’un système côtier peut être très variable. A chaque échelle de temps est
associée une échelle spatiale fonction de l’amplitude volumique des changements
morphologiques mis en jeu. Dans le cas d’un système côtier, l’existence d’une relation
linéaire entre l’amplitude des évolutions spatiales du système et l’échelle temporelle associée
peut être supposée (De Vriend, 1991). Il découle de cette relation une hiérarchisation spatiotemporelle (Kroon, 1994) des processus dynamiques qui contrôlent l’évolution de la zone
côtière (Figure I.1).
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1. L’hydrodynamique côtière
1. 1.Concepts généraux de morphodynamique
Les environnements côtiers sont des milieux dynamiques contrôlés par un
large spectre spatio-temporel de forçages :
la tectonique, responsable de la dynamique des bassins, contrôle l’évolution du
littoral à l’échelle géologique (106 ans),
l’eustasie, évolution d’ensemble du niveau marin, contrôle l’évolution du
littoral à l’échelle «pluriséculaire» (104 ans),
l’hydrodynamique, caractérisée par les processus côtiers (vagues, marées,
courants) fonction de la climatologie locale (vents dominants, fréquence des
tempêtes), contrôle l’évolution du littoral à l’échelle du « temps historique ».
1.2. Echelle spatiotemporelle de l’évolution morphologique des
systèmes côtiers
Les littoraux sont des environnements particulièrement dynamiques soumis à
de nombreux forçages d’origine tectonique, eustatique ou encore hydrodynamique
agissant à des échelles de temps différentes. Ainsi, à l’échelle des temps géologiques,
l’évolution du littoral est principalement contrôlée par des facteurs tectoniques et
eustatiques. A l’échelle des temps historiques, les environnements côtiers subissent
l’influence de la climatologie locale (fréquence des tempêtes, vents dominants) et des
processus côtiers de haute fréquence (marée, courants, vagues et turbulence). L’étude
de l’évolution morphodynamique des littoraux consiste à relier leur développement
morphologique et les forçages aux différentes échelles de temps (Wright & Thom,
1977).
En fonction de l’échelle de temps à laquelle il est étudié, le comportement
morphodynamique d’un système côtier peut être très variable. A chaque échelle de temps est
associée une échelle spatiale fonction de l’amplitude volumique des changements
morphologiques mis en jeu. Dans le cas d’un système côtier, l’existence d’une relation
linéaire entre l’amplitude des évolutions spatiales du système et l’échelle temporelle associée
peut être supposée (De Vriend, 1991). Il découle de cette relation une hiérarchisation spatiotemporelle (Kroon, 1994) des processus dynamiques qui contrôlent l’évolution de la zone
côtière (Figure I.1).