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GENERALITES SUR LES PLAGES SABLEUSES
- la méso-échelle ou échelle dynamique qui concerne le comportement morphodynamique dû à
l’interaction entre les processus physiques et la topographie. Elle permet de dater, entre autre, la
propagation de corps sédimentaires ou encore la migration des barres.
- la macro-échelle ou échelle de tendance qui concerne les tendances ayant lieu à une échelle de
temps plus longue que celle des comportements morphodynamiques primaires. Ces tendances
peuvent être dues aux variations saisonnières de comportement ou à l’évolution progressive des
forçages extérieurs (évolution du marnage, élévation du niveau moyen de la mer).
Figure I.3 : Relation spatio-temporelle des systèmes morphodynamiques côtiers. Synthèse proposée
par LEVOY (2000).
I.5. PROCESSUS HYDRODYNAMIQUES
La zone littorale est une zone complexe ou se produisent de nombreuses interactions entre les
agents dynamiques responsables des circulations hydrodynamiques
I.5.1. La houle
La houle est issue de l'action du vent sur la surface de l'eau. Formée au large, elle se propage à
travers plusieurs domaines. Tout d'abord en domaine profond où l'action du fond n'a aucun effet sur leur
propagation qui est alors définie comme dispersif. A l'approche de la côte, la houle va peu à peu se
modifier en raison des contraintes de frottement au niveau du fond.
Passant d'un domaine intermédiaire où elles subissent des modifications de leur forme, tout en
conservant leur caractéristique dispersive, à un domaine peu profond où elles perdent cette
caractéristique, et subissent un déferlement bathymétrique.