Chapitre I
Généralités
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II.2. Caractéristiques des sédiments :
Les sédiments sont essentiellement caractérisés par leur granulométrie et leur composition
géochimique.
II.2.1.Granulométrie des sédiments :
Il existe de grandes variations dans la texture des sédiments selon la proportion relative de
sables, de limons et d’argiles qu’ils renferment (Ramade, 1998). L’analyse
granulométrique (texture) permet de décrire le sédiment à partir de différentes fractions
minérales regroupées en classes : les argiles de taille inférieure à 2 μm, les limons de 2 à 50
μm et les sables de 50 μm à 2 mm. Les sédiments peuvent alors être typés selon la teneur
respective de ces trois composés en utilisant, par exemple, un système de coordonnées
triangulaires (Bonnet, 2000) (Figure 1)
Les pourcentages des différentes fractions dépendent de la région et de la nature du milieu
aquatique (rivières, estuaires, zones côtières,…). Dans tous les cas, ce sont les fractions
fines, et en particulier les argiles, qui sont responsables de la cohésion des sédiments en
raison de leurs propriétés électriques et de leurs structures en feuillets. Ce sont elles aussi
qui adsorbent les polluants. (AEAP, 2000 (a))
Figure 1 : Diagramme triangulaire de classification des sédiments en fonction de leur
texture (Campy et Meybeck, 1995 in Kribi, 2005)