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CHAPITRE I : APPROCHE THEORIQUE DE L’ESPACE COTIER
En outre, la pression sur les secteurs côtiers est fortement liée au développement touristique,
industriel et commercial des zones littorales mais également du fait des changements
climatiques planétaires tels que l’augmentation du niveau de la mer.
1.3.1 Principaux processus physiques mis en jeu dans la morpho-dynamique littorale :
Cette partie reprend l’essentiel des actions des éléments naturels pouvant agir séparément ou
ensemble sur les phénomènes d’érosion côtière.
1.3.1.1
Les vagues :
Les vagues sont des ondes mécaniques qui se propagent à la surface de contact entre l’eau et
l’air. Elles sont générées par des forces résultant du mouvement relatif entre les deux couches
de fluide, par exemple un vent soufflant à la surface de l’océan, ou par des forces externes qui
déforment le fluide. Ces ondulations sont caractérisées par leur amplitude et leur périodicité,
qui peut aussi être caractérisée par la longueur d'onde L.
Figure 1.2 : Grandeurs caractéristiques des vagues (Grasso, 2009).
1.3.1.2
Les houles :
L’agitation (houle, mers de vent, clapots) et les courants induits sont les principaux agents
responsables du transport des sables le long des rivages.
Les vagues sont principalement formées sous l’action du vent. Les conditions des houles à
la côte dépendent alors de plusieurs facteurs :
• Des caractéristiques du champ de vent (vitesse, direction et durée),
• De l’extension (météorologique et géographique) du champ de vent,
• De la profondeur des fonds marins.