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Il possède des sillons ventraux au nombre de 50 à 70 qui s’étendent jusqu’à l’ombilic. La
mâchoire supérieure comporte 230 à 360 paires de fanons de couleur blanc crème
(CARWARDINE, 1996 ; HADORAM, 2006).
La taille des adultes est comprise entre 8 et 11 m et le poids corporel varie entre 5 et 8 tonnes
(ANONYME, 2010).
b. Reproduction
La maturité sexuelle est atteinte à l’âge de 7 ans (CARWARDINE, 1996 ; HODARAM, 2006).
La durée de gestation est de 10 à 11 mois. À la naissance, le baleineau mesure 2.5 mètres en
moyenne et pèse jusqu’à 450 kilogrammes (CARWARDINE, 1996 ; HODARAM, 2006).
c. Alimentation
Le petit rorqual se nourrit essentiellement d’une grande variété de poissons et d’invertébrés
(ANONYME, 1998a).
d. Répartition géographique
Le petit rorqual est une espèce cosmopolite, largement repartie dans les eaux tropicales, tempérés
et polaires des deux hémisphères (ANONYME, 2008). Il fréquente aussi les eaux du plateau
continental (CARWARDINE, 1996 ; HODARAM, 2006).
e. Etat de la population
L’espèce apparaît dans la mer Méditerranée seulement comme espèce de passage. Les individus
de l’Atlantique nord visitent parfois la Méditerranée en suivant la voie du détroit de Gibraltar.
Puisque seuls quelques animaux ont été aperçus, leur comportement en comparaison avec
d’autres baleines de la région reste méconnu.
Ils sont encore chassés à des fins commerciales dans d’autres mers, mais rien n’indique que la
population est actuellement en danger (ANONYME, 2013).