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Chapitre I
Généralités
houle oblique. Les houles associées aux courants côtiers sont les facteurs générateurs du
transport côtier du sable.
La dérive littorale des sédiments peut se voir très clairement lorsque la ligne de transport
sédimentaire naturel est entravée par des constructions côtières telles que les barrages et les
digues. Ces sédiments sont bloqués et ne peuvent se déplacer parallèlement à la côte. En
conséquence, les phénomènes d’accrétion et d'érosion surviennent en amont et en aval de la
construction, respectivement. Ce transit est souvent estimé par la quantité de sédiments
déposés en amont de la digue, ou le barrage au large ou bien la masse accrétée dans l'estuaire
et l'entrée du port, ou bien le taux d'érosion du trait de côte dans le secteur d’étude. Cette
estimation indirecte consiste à plus ou moins décrire l’état du transit des sédiments, mais avec
une précision relative.
c. Transport transversal des sédiments
L'étude du transport transversal des sédiments laisse encore de nombreuses questions non
élucidées. Ce point a motivé de nombreux chercheurs dans le domaine de l'ingénierie côtière,
à la fois expérimentale et théorique. En principe, il n’est pas possible d'effectuer une
description détaillée de la dérive littorale des sédiments sans le modèle du transport
transversal des sédiments et de l'évolution du profil. Le modèle du transport sédimentaire dans
le profil de plage calculera les changements du volume de transport parallèlement au profil de
la plage.
Le transport transversal des sédiments est principalement déterminé par le régime des
vagues (Silva et al. 2002). Ses mécanismes sont liés aux conditions internes et externes à la
zone de déferlement. Son intensité à l'intérieur de cette zone est beaucoup plus grande que
celle à l'extérieur de cette zone. Les phénomènes d’accrétion et d'érosion le long d'un profil de
plage dépendent particulièrement du gradient et du sens du transport sédimentaire en chaque
point du profil (Silva et al. 2002).