Chapitre I : GENERALITES
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5.2. La dégradation chimique
Ce type de dégradation atteint la structure des molécules et la modifie, ce qui provoque la
modification et le vieillissement du pétrole déversé.
La modification chimique des hydrocarbures inclue la photo-oxydation et la biodégradation.
5.2.1. Photo-oxydation
La photo-oxydation est une réaction d’oxydation favorisée par la lumière solaire dont elle
présente un facteur important dans la réduction d'une nappe d’hydrocarbures (EINARSSON,
2009 ; CEAEQ, 2014).
La réaction des hydrocarbures avec l’oxygène entraine leur décomposition en produits solubles
et/ou leur combinaison pour former des goudrons persistants.
Les films minces d’hydrocarbures tendent à se décomposer lentement à des taux ne dépassant
pas 0,1% par jour. Alors que les couches épaisses d’hydrocarbures très visqueux ou d’émulsions
eau-dans-l’huile ont tendance à s’oxyder en résidus persistants plutôt qu’à se dégrader. C’est
l’exemple des boulettes de goudron échouées sur le littoral qui sont constituées généralement
d’une croute externe solide composée d’hydrocarbure oxydé et des particules sédimentaires
entourant un intérieur plus mou et moins altéré par le vieillissement (EINARSSON, 2009 ;
ITOPF, 2012).
L’altération des hydrocarbures dans les systèmes aquatiques par photo-oxydation augmente
avec l'intensité du soleil. Mais, bien qu’elle se produit pendant toute la durée de déversement,
son effet global reste minime en comparaison avec d’autres processus d’altération
(EINARSSON, 2009 ; ITOPF, 2012 ; CEAEQ, 2014).
5.2.2. Biodégradation
L’eau de mer contient divers micro-organismes (bactéries, moisissures, levures, champignons,
micro-algues et protozoaires) pour lesquels les hydrocarbures peuvent présenter une source de
carbone et d’énergie. La coexistence de ceux-ci joue un rôle crucial dans la décontamination des
milieux pollués par ces substances.
La biodégradation ne se produit que sur une interface « Eau-HC», puisque les micro-organismes
vivent dans des eaux contenant suffisamment d’oxygène et de nutriments (ITOPF, 2012).
Chaque type de micro-organismes impliqués dans ce processus tend à dégrader des composés
spécifiques d’hydrocarbures. Ainsi, pour les bactéries, on constate Cycloclasticus spp. qui
décomposent les HAP et Alcanivorax spp. qui décomposent les alcanes (révision de
McGENITY et al., 2012 in CEAEQ, 2014). Pour cela, une large gamme de micro-organismes
devant agir ensemble ou successivement pour que la biodégradation puisse continuer (ITOPF,
2012).
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5.2. La dégradation chimique
Ce type de dégradation atteint la structure des molécules et la modifie, ce qui provoque la
modification et le vieillissement du pétrole déversé.
La modification chimique des hydrocarbures inclue la photo-oxydation et la biodégradation.
5.2.1. Photo-oxydation
La photo-oxydation est une réaction d’oxydation favorisée par la lumière solaire dont elle
présente un facteur important dans la réduction d'une nappe d’hydrocarbures (EINARSSON,
2009 ; CEAEQ, 2014).
La réaction des hydrocarbures avec l’oxygène entraine leur décomposition en produits solubles
et/ou leur combinaison pour former des goudrons persistants.
Les films minces d’hydrocarbures tendent à se décomposer lentement à des taux ne dépassant
pas 0,1% par jour. Alors que les couches épaisses d’hydrocarbures très visqueux ou d’émulsions
eau-dans-l’huile ont tendance à s’oxyder en résidus persistants plutôt qu’à se dégrader. C’est
l’exemple des boulettes de goudron échouées sur le littoral qui sont constituées généralement
d’une croute externe solide composée d’hydrocarbure oxydé et des particules sédimentaires
entourant un intérieur plus mou et moins altéré par le vieillissement (EINARSSON, 2009 ;
ITOPF, 2012).
L’altération des hydrocarbures dans les systèmes aquatiques par photo-oxydation augmente
avec l'intensité du soleil. Mais, bien qu’elle se produit pendant toute la durée de déversement,
son effet global reste minime en comparaison avec d’autres processus d’altération
(EINARSSON, 2009 ; ITOPF, 2012 ; CEAEQ, 2014).
5.2.2. Biodégradation
L’eau de mer contient divers micro-organismes (bactéries, moisissures, levures, champignons,
micro-algues et protozoaires) pour lesquels les hydrocarbures peuvent présenter une source de
carbone et d’énergie. La coexistence de ceux-ci joue un rôle crucial dans la décontamination des
milieux pollués par ces substances.
La biodégradation ne se produit que sur une interface « Eau-HC», puisque les micro-organismes
vivent dans des eaux contenant suffisamment d’oxygène et de nutriments (ITOPF, 2012).
Chaque type de micro-organismes impliqués dans ce processus tend à dégrader des composés
spécifiques d’hydrocarbures. Ainsi, pour les bactéries, on constate Cycloclasticus spp. qui
décomposent les HAP et Alcanivorax spp. qui décomposent les alcanes (révision de
McGENITY et al., 2012 in CEAEQ, 2014). Pour cela, une large gamme de micro-organismes
devant agir ensemble ou successivement pour que la biodégradation puisse continuer (ITOPF,
2012).