GENERALITES
12
Pour des contraintes de cisaillement proches du seuil de mise en mouvement des sédiments, le
charriage domine, en particulier pour des sédiments relativement grossiers (galets) et des
courants modérés. Il implique un contact continu des particules sédimentaires avec le fond
(Figure I.9 (a)). La part du charriage dans le transport total diminue rapidement avec
l’augmentation de la contrainte de cisaillement, pour laisser place à la saltation des sédiments
(sable) (Figure I.9 (b)). La suspension des particules sédimentaires (vase) intervient pour des
contraintes de cisaillement plus importantes qui induisent des mouvements turbulents supérieurs
à leur vitesse de chute (Ws) (Figure I.9 (c)).
I.3.2.1. Transport littoral par la houle :
L’action de la houle dans le transport sédimentaire dépend du type de littoral et de l'obliquité de
sa propagation par rapport à la direction générale du trait de côte. Elle se manifeste par deux
mécanismes qui sont le transport par jet de rive et le transport par courant littoral.
Transport par jet de rive :
En déferlant, les lames arrachent des sédiments au fond et les ramènent en surface vers le haut de
plage dans la direction de propagation de la houle. Après le déferlement, l'eau redescend sur la
plage en entraînant les sédiments selon la ligne de plus grande pente. Ainsi, sous l'action de
lames déferlantes, les sédiments suivent un chemin en dents de scie et progressent parallèlement
au rivage dans le sens de l'obliquité de la houle.
Transport par courant littoral :
Les houles de cambrure importante déferlent avant d'arriver sur le haut de plage. Leur courant de
retour crée alors une barre de sable parallèle au rivage. En déferlant sur cette barre, l'eau remet le
sable en suspension et l'entraîne dans le canal formé entre la barre et la plage. Les sédiments sont
ensuite emportés par charriage et suspension par le courant littoral qui circule dans ce canal. On
distingue aussi le transport transversal des sédiments comme l'arrachement des particules à partir
de la plage et du fond marin de "la zone de surf" causé par le déferlement des vagues, des
courants sagittaux et des courants marins, pour les faire transporter vers le large.
I.3.3. Evolution morphologique du littoral sableux :
L'analyse de l’évolution des formes littorales s'inscrit dans un cadre d’approche morphodynamique qui s’intéresse aux échelles spatio-temporelles, en modélisant et quantifiant les
interactions existant entre l’évolution des formes sédimentaires, et les processus physiques de
transfert d’énergie et de matière (voir Figure I.10).
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Pour des contraintes de cisaillement proches du seuil de mise en mouvement des sédiments, le
charriage domine, en particulier pour des sédiments relativement grossiers (galets) et des
courants modérés. Il implique un contact continu des particules sédimentaires avec le fond
(Figure I.9 (a)). La part du charriage dans le transport total diminue rapidement avec
l’augmentation de la contrainte de cisaillement, pour laisser place à la saltation des sédiments
(sable) (Figure I.9 (b)). La suspension des particules sédimentaires (vase) intervient pour des
contraintes de cisaillement plus importantes qui induisent des mouvements turbulents supérieurs
à leur vitesse de chute (Ws) (Figure I.9 (c)).
I.3.2.1. Transport littoral par la houle :
L’action de la houle dans le transport sédimentaire dépend du type de littoral et de l'obliquité de
sa propagation par rapport à la direction générale du trait de côte. Elle se manifeste par deux
mécanismes qui sont le transport par jet de rive et le transport par courant littoral.
Transport par jet de rive :
En déferlant, les lames arrachent des sédiments au fond et les ramènent en surface vers le haut de
plage dans la direction de propagation de la houle. Après le déferlement, l'eau redescend sur la
plage en entraînant les sédiments selon la ligne de plus grande pente. Ainsi, sous l'action de
lames déferlantes, les sédiments suivent un chemin en dents de scie et progressent parallèlement
au rivage dans le sens de l'obliquité de la houle.
Transport par courant littoral :
Les houles de cambrure importante déferlent avant d'arriver sur le haut de plage. Leur courant de
retour crée alors une barre de sable parallèle au rivage. En déferlant sur cette barre, l'eau remet le
sable en suspension et l'entraîne dans le canal formé entre la barre et la plage. Les sédiments sont
ensuite emportés par charriage et suspension par le courant littoral qui circule dans ce canal. On
distingue aussi le transport transversal des sédiments comme l'arrachement des particules à partir
de la plage et du fond marin de "la zone de surf" causé par le déferlement des vagues, des
courants sagittaux et des courants marins, pour les faire transporter vers le large.
I.3.3. Evolution morphologique du littoral sableux :
L'analyse de l’évolution des formes littorales s'inscrit dans un cadre d’approche morphodynamique qui s’intéresse aux échelles spatio-temporelles, en modélisant et quantifiant les
interactions existant entre l’évolution des formes sédimentaires, et les processus physiques de
transfert d’énergie et de matière (voir Figure I.10).