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VI.2. Les épis :
VI. 2. 1. Définition
Au XVIII
e siècle, on les a nommé « éperons », et par la suite le nom « épis » s’est imposé.
(Miossec, 2004)
Les épis sont des ouvrages de défense transversaux enracinés au trait de côte. Ils constituent des
obstacles, pour la dérive littorale qui se trouve freinée, généralement perpendiculaires au rivage,
parfois oblique dont l’incidence des houles dominantes est forte (Paskoff, 1993).
Ces ouvrages sont des pièges à sable. En bord de mer, il s’agit de placer un épi en travers d’un
courant pour obliger sa charge à se déposer.
L’épi n’a de valeur que dans le cas où existe une dérive littorale suffisante et assez alimentée en
sable. Il crée une accumulation de sable du côté exposé au courant et une érosion du côté protégé.
VI. 2. 2. Rôle
Leur rôle est de
• piéger des sédiments en transit sédimentaire
• réduire les pertes de sédiments
•élargir le segment de plage du coté protégé
• protéger la côte contre l’érosion en retenant les sédiments
Pour surélever et élargir une plage en cours de démaigrissement, il est nécessaire d’aménager une
série d’épis échelonnés.
Les épis n’ont pas pour mission d’arrêter totalement le transport longitudinal, mais de retenir,
quelles que soient les irrégularités de ce transport, un matelas de matériaux suffisant pour
protéger la haute plage et éviter que les matériaux de la zone protégée participent au transit
littoral.