15
CHAPITRE I : Généralités :
Partie I : Le phytoplancton :
I.1 Le plancton :
Le plancton, du grec « plagktos » signifiant errant, se définit par « l’ensemble des
organismes pélagiques susceptibles d’être entrainés par le déplacement des eaux ». (Bougis,
1974).
Les organismes planctoniques peuvent être regroupés selon leur taille, leur nature, les
caractéristiques biologiques de leur cycle de développement, leur répartition verticale sur la
colonne d’eau ou le type d’environnement qu’ils peuplent.
I.2 Le phytoplancton :
Le phytoplancton représente le plancton de nature végétale. (Seguin et al, 1997)
C’est donc l’ensemble des algues unicellulaires, microscopiques dites microalgues. (Mollo,
2013)
Il existe environ 17 classes de phytoplancton, dont trois principales; les Diatomées (ou
Bacillariophycées), les Dinoflagellés (ou Dinophycées) ainsi que les Coccolithophoridés.
(Bougis, 1974)
Le phytoplancton est caractérisé par la présence de différents pigments : la chlorophylle a,b
et c, la xanthophylle et les caroténoïdes. Ces derniers se trouvent à l’intérieure des cellules
végétales dans des plastes. (Seguin et al, 1997)
I.2.1 Les Diatomées (Bacillariophycées) :
Les Diatomées sont des microalgues unicellulaires jaunes et brunes.
Cette classe est la plus répandue, elle représente environ 80% du phytoplancton mondial.
La taille des Diatomées varie de 2µm à 1mm, quelques formes rares peuvent être encore plus
grandes. (Mollo, 2013)
Quelques espèces vivent en pleine eau, et d’autres sur le fond, libres ou fixées. (Seguin et al,
1997)