Chapitre I :
Généralités.
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3.3 Les phéopigments
Dans les milieux strictement marins, les phéopigments (groupes de pigments
chlorophylliens) résultent du broutage et de la dégradation de cellules et, par conséquent, ne
sont pas physiologiquement actifs. La mesure des phéopigments est utilisée comme critère
de l’état physiologique des populations phytolanctoniques, plus la proportion de
phéopigments est élevée par rapport a la chlorophylle a, plus les cellules algales sont vielles,
dégradées ou broutées par le zooplancton. (Kassar , 2011)
Les phéopigments sont rarement absentes dans les eaux côtières et toujours présentes
en eaux estuariennes turbides. (Aminot et Kérouel, 2004).
La mesure de la concentration de chlorophylle a est donc utilisée pour estimer la biomasse
phytoplanctonique dans la mesure où la synthèse organique d'origine végétale ne peut se faire
qu'en passant par l'intermédiaire de ce type de chlorophylle.
Figure 1.2. - Spectre d’absorption de la chlorophylle. (Bougis, 1974)
Les phéopigments sont essentiellement la phéophorbide et la phéophytine (Aminot et
Chaussepied, 1983) en milieu acide (Rodier et al, 2005). L’acidification entraine
l’élimination de l’atome de magnésium et de la chaîne phytol et on peut résumer la
dégradation selon les deux schémas suivants (Aminot & Kérouel, 2004) :
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