Chapitre I
Généralités
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dissoute dans les océans qui en contiennent normalement 52 fois plus que dans l’atmosphère.
Le CO 2 s’y dissout et est en partie absorbé par le phytoplancton, mais la majeure partie
tombe au fond sous forme d’un solide, le carbonate de calcium. Un pH normal de l’océan
favorise donc la formation de carbonate de calcium, la calcification chez les êtres vivants et
la formation de roches sédimentaires qui sont riches en calcaire (CaCO 3 ).
I.6. Les sels nutritifs dans l’océan
Les sels nutritifs appelés aussi nutriments sont des éléments chimiques indispensables à la
synthèse autotrophes de la matière organique. Ces sels représentent l’ensemble de l’azote
(15%), du phosphore (3%) et du silicium pour les organismes siliceux (Aubert et al. 1972).
Le Phytoplancton a besoin de ces sels nutritifs qu’il trouve dans le milieu marin pour sa
croissance, son développement et la formation de son squelette. Les faibles concentrations
d’éléments nutritifs dans le milieu marin, minimisent la photosynthèse tandis que les excès
provoquent une eutrophisation du milieu, qui se traduit par une importante croissance de
certaines espèces phytoplanctoniques.
On trouve très souvent, une augmentation considérable des concentrations en sels nutritifs
près des estuaires et les milieux portuaires (Aminot, 1983).
Leur rôle en milieu marin réside dans le fait qu’ils forment un substrat chimique primordial
pour le phytoplancton. Donc la richesse d’une eau marine en sels nutritifs reflète sa fertilité.
Ce sont en outre des traceurs chimiques non conservatifs (gouvernés par les facteurs
physiques, chimiques et biologiques) constituant un outil capital pour la caractérisation et la
compréhension de certains phénomènes océaniques : production primaire marine, cycles
biogéochimiques de certains éléments chimiques et autres, notamment, en Méditerranée
(Béthoux et al. 1998).
I.6.1. Différentes formes des sels nutritifs
I.6.1.1. Nitrites (NO 2
- ) et nitrates (NO 3
- )
Les nitrites résultent de l’oxydation de l’ammonium (NH 4
+
) par des bactéries (nitrosomonas),
appelée nitrosation qui s’effectue selon la réaction suivante :
NH 4
+ + OH
- + 3/2 O 2
NO 2
- + H
+ + 2H 2 O
Ils sont issus aussi de la réduction des nitrates dans les milieux anoxiques ou pauvres en
oxygène et aussi des excrétions des organismes. Puisque les nitrites sont des formes
intermédiaires relativement fugaces entre l’ammonium et les nitrates, leur concentration dans
l’eau de mer varie de 0 à quelques micromoles par litre. Dans des cas rares, leurs teneurs
peuvent atteindre 10 à 20 µmoles/l (phénomène de dénitrification). Les zones de remontée
d’eau profonde où la production primaire est forte, sont enrichies en nitrites provenant de
l’excrétion directe ou de la décomposition des composés azotés rejetés par les organismes
(Aminot et Chaussepied, 1983).
Généralités
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dissoute dans les océans qui en contiennent normalement 52 fois plus que dans l’atmosphère.
Le CO 2 s’y dissout et est en partie absorbé par le phytoplancton, mais la majeure partie
tombe au fond sous forme d’un solide, le carbonate de calcium. Un pH normal de l’océan
favorise donc la formation de carbonate de calcium, la calcification chez les êtres vivants et
la formation de roches sédimentaires qui sont riches en calcaire (CaCO 3 ).
I.6. Les sels nutritifs dans l’océan
Les sels nutritifs appelés aussi nutriments sont des éléments chimiques indispensables à la
synthèse autotrophes de la matière organique. Ces sels représentent l’ensemble de l’azote
(15%), du phosphore (3%) et du silicium pour les organismes siliceux (Aubert et al. 1972).
Le Phytoplancton a besoin de ces sels nutritifs qu’il trouve dans le milieu marin pour sa
croissance, son développement et la formation de son squelette. Les faibles concentrations
d’éléments nutritifs dans le milieu marin, minimisent la photosynthèse tandis que les excès
provoquent une eutrophisation du milieu, qui se traduit par une importante croissance de
certaines espèces phytoplanctoniques.
On trouve très souvent, une augmentation considérable des concentrations en sels nutritifs
près des estuaires et les milieux portuaires (Aminot, 1983).
Leur rôle en milieu marin réside dans le fait qu’ils forment un substrat chimique primordial
pour le phytoplancton. Donc la richesse d’une eau marine en sels nutritifs reflète sa fertilité.
Ce sont en outre des traceurs chimiques non conservatifs (gouvernés par les facteurs
physiques, chimiques et biologiques) constituant un outil capital pour la caractérisation et la
compréhension de certains phénomènes océaniques : production primaire marine, cycles
biogéochimiques de certains éléments chimiques et autres, notamment, en Méditerranée
(Béthoux et al. 1998).
I.6.1. Différentes formes des sels nutritifs
I.6.1.1. Nitrites (NO 2
- ) et nitrates (NO 3
- )
Les nitrites résultent de l’oxydation de l’ammonium (NH 4
+
) par des bactéries (nitrosomonas),
appelée nitrosation qui s’effectue selon la réaction suivante :
NH 4
+ + OH
- + 3/2 O 2
NO 2
- + H
+ + 2H 2 O
Ils sont issus aussi de la réduction des nitrates dans les milieux anoxiques ou pauvres en
oxygène et aussi des excrétions des organismes. Puisque les nitrites sont des formes
intermédiaires relativement fugaces entre l’ammonium et les nitrates, leur concentration dans
l’eau de mer varie de 0 à quelques micromoles par litre. Dans des cas rares, leurs teneurs
peuvent atteindre 10 à 20 µmoles/l (phénomène de dénitrification). Les zones de remontée
d’eau profonde où la production primaire est forte, sont enrichies en nitrites provenant de
l’excrétion directe ou de la décomposition des composés azotés rejetés par les organismes
(Aminot et Chaussepied, 1983).