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m i : Masse du niveau i (Kg),
S : Surface de la carotte (78.5 cm
2 pour la carotte de sédiment ; 56.7 cm
2 pour la carotte de sol).
2.4.3. Activité Minimale Détectable (AMD)
L’AMD est l’activité minimale détectable, c'est-à-dire l’activité au dessous de laquelle un
radioélément n’est pas détecté. Elle peut être calculée pour les radioéléments présents dans le
spectre enregistré mais aussi pour tous les autres isotopes non détectés, mais faisant partie de
la bibliothèque utilisée.
Pour arriver à une valeur de l’AMD, on utilise deux autres valeurs : Le seuil de décision (SD)
et la limite de détection (LD) (fig. 25).
Le seuil de décision est celui au dessous duquel on estime qu’un signal N n’est pas significatif
et la limite de détection correspond à la valeur du plus petit signal qui peut être quantifié de
manière fiable. Ces deux grandeurs s’expriment en nombre de coups, et typiquement SD <
LD.
Lors du procédé de décision, on est face à 2 risques:
 affirmer que le signal est significatif alors qu’il ne l’est pas (risque α).
 affirmer que le signal n’est pas significatif alors qu’il l’est (risque β).
Fig. 25 : Illustration des concepts de seuil de décision (SD) et limite de détection (LD). Le
nombre de coups net signifie que le bruit de fond a été soustrait.
Le calcul du SD se fait en tenant compte du bruit de fond et d’une manière simplifiée :
A partir du SD, on calcul la LD :
On va comparer les signaux à étudier à la LD :
• Le signal N est supérieur à la LD : on calculera normalement l’activité associé A à partir de
N avec la formule (38 ou 40)