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5.3. Radionucléide d’origine artificielle (
137 Cs)
Le césium est l'élément qui possède le plus grand nombre d'isotopes (31), de nombre de masse
variant de 116 à 146. Ils sont tous radioactifs à l'exception d'un seul, le
133
Cs.
Le césium appartient à la famille des alcalins du groupe I. Ses propriétés physico-chimiques
sont similaires à celles du potassium. C'est l'élément le plus électropositif du tableau
périodique et il a un potentiel d'ionisation très faible. Sa chimie est relativement simple car il
ne possède qu'un seul degré d'oxydation (+I). Il est très difficile à réduire et à complexer
(Fowler et al., 1981 in Rezzoug, 2005). Il est chimiquement peu toxique, mais le caractère
radioactif des isotopes 134 et 137 engendre une grande toxicité en cas d'ingestion ou
d'inhalation.
Le Césium-137 (
137 Cs; T 1/2 = 30 ans) est un émetteur β/γ provenant notamment de la fission
de l’Uranium-235 et de l’Uranium-238.
Purement artificiel, provenant des retombées
d'essais nucléaires aériens anciens, de l'accident de Tchernobyl et très récemment de
l’accident de Fukushima.
Cet élément est fortement retenu sur les argiles et se trouve sous forme non échangeable. Les
matières organiques présentes jouent un rôle important dans cette rétention, car elles entrent
en compétition avec le césium pour se fixer sur les argiles. 1g d’argile est susceptible
d’adsorber 2,33.10
11 Bq de
137 Cs (Miller & Reitemeier, 1963; Guennelon, 1970; Rogowski &
Tamura, 1970 in Miralles, 2004). Dans un sol non perturbé, le césium présente avec la
profondeur une distribution inversement exponentielle, qui dépend de la composition du sol
en argile, sable et matière organique (Lee, 1997; Sza, 1997 in Schertz, 2004).
La demi-vie du
137
Cs (30 ans) et sa fonction d’entrée dans l’environnement font que cet
élément est particulièrement adapté à l’étude des phénomènes d’entraînement et de dépôt des
sols (Youlal, 2002 in Miralles, 2004), à la détermination de taux d’érosion et de sédimentation
à l’échelle séculaire (Walling et Quine, 1991 in Miralles, 2004).
5.3. Radionucléide d’origine artificielle (
137 Cs)
Le césium est l'élément qui possède le plus grand nombre d'isotopes (31), de nombre de masse
variant de 116 à 146. Ils sont tous radioactifs à l'exception d'un seul, le
133
Cs.
Le césium appartient à la famille des alcalins du groupe I. Ses propriétés physico-chimiques
sont similaires à celles du potassium. C'est l'élément le plus électropositif du tableau
périodique et il a un potentiel d'ionisation très faible. Sa chimie est relativement simple car il
ne possède qu'un seul degré d'oxydation (+I). Il est très difficile à réduire et à complexer
(Fowler et al., 1981 in Rezzoug, 2005). Il est chimiquement peu toxique, mais le caractère
radioactif des isotopes 134 et 137 engendre une grande toxicité en cas d'ingestion ou
d'inhalation.
Le Césium-137 (
137 Cs; T 1/2 = 30 ans) est un émetteur β/γ provenant notamment de la fission
de l’Uranium-235 et de l’Uranium-238.
Purement artificiel, provenant des retombées
d'essais nucléaires aériens anciens, de l'accident de Tchernobyl et très récemment de
l’accident de Fukushima.
Cet élément est fortement retenu sur les argiles et se trouve sous forme non échangeable. Les
matières organiques présentes jouent un rôle important dans cette rétention, car elles entrent
en compétition avec le césium pour se fixer sur les argiles. 1g d’argile est susceptible
d’adsorber 2,33.10
11 Bq de
137 Cs (Miller & Reitemeier, 1963; Guennelon, 1970; Rogowski &
Tamura, 1970 in Miralles, 2004). Dans un sol non perturbé, le césium présente avec la
profondeur une distribution inversement exponentielle, qui dépend de la composition du sol
en argile, sable et matière organique (Lee, 1997; Sza, 1997 in Schertz, 2004).
La demi-vie du
137
Cs (30 ans) et sa fonction d’entrée dans l’environnement font que cet
élément est particulièrement adapté à l’étude des phénomènes d’entraînement et de dépôt des
sols (Youlal, 2002 in Miralles, 2004), à la détermination de taux d’érosion et de sédimentation
à l’échelle séculaire (Walling et Quine, 1991 in Miralles, 2004).