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Chapitre Premier : Présentation des Crustacés Brachyoures et Méthodes d’étude
I- Présentation des Crustacés Brachyoures
1- Caractères généraux
Les crabes sont des crustacés qui appartiennent à l’embranchement des Arthropodes, comme les
Insectes et les Myriapodes.
La classe des Crustacés compte au moins 30000 espèces différentes dans le monde dont plus de
4000 sont des crabes (BAUCHAU, 1966) ; 377 espèces ont été enregistrées en Méditerranée
(GONZALEZ, 2001).
La Méditerrané abrite la plupart de ces espèces (KOUKOURA & al, 1992). Certains Crustacés
(homards, langoustes, crevettes, crabes) se distinguent par 5 paires de pattes marcheuses, pinces
comprises et constituent un Ordre particulier, celui des Décapodes. Ils peuvent nager en pleine eau
(Natantia) ou se contenter de marcher sur le fond (Reptantia). C’est le cas des crabes, mais dans ce
groupe le développement de l’abdomen fournit un nouveau repère facile : il est discret, effacé,
caché sous le céphalothorax. Il est donc appelé Brachyoure (du grec brachy, court et oura, queue).
Selon BAUCHAU (1966) les Brachyoures ont une carapace aplatie ou céphalothorax et un
abdomen très réduit, droit et symétrique qui est étroitement recourbé sous le céphalothorax; cet
abdomen n’est jamais utilisé pour nager et manque généralement d’uropodes (quand ils sont
présents ils ne sont jamais biramés); chez la femelle, pendant la saison de la reproduction, les œufs
sont attachés aux appendices abdominaux. Le céphalothorax possède 5 paires de pattes marcheuses,
dont la première se termine par des pinces et presque toujours plus forte que les autres pattes.
On pense que les crabes descendent de Crustacés primitifs dont le corps était divisé de l'avant à
l'arrière en une série de tronçons, reliés entre eux par une membrane articulaire, mince et flexible.
Ces segments portent le nom de somites ou métamères. Chacun d'eux était doté d'une paire
d'appendices biramés plus ou moins complexes.
Chez les crabes, les segments de la tête et des somites thoraciques se soudent pour ne plus former
qu'un céphalothorax, recouvert par le bouclier rigide de la carapace (Fig. I-1). La tête primitive
porte des antennules A1, antennes A2, et des formations pseudo-articulaires. Ce sont les
pédoncules oculaires, spécialisés dans la perception des radiations lumineuses et logés dans deux
orbites creuses de la face antérieure de la carapace. Les pinces des Brachyoures, aux lieux d’être
dirigées en avant comme chez les Macroures sont ramenées devant le front.
Chapitre Premier : Présentation des Crustacés Brachyoures et Méthodes d’étude
I- Présentation des Crustacés Brachyoures
1- Caractères généraux
Les crabes sont des crustacés qui appartiennent à l’embranchement des Arthropodes, comme les
Insectes et les Myriapodes.
La classe des Crustacés compte au moins 30000 espèces différentes dans le monde dont plus de
4000 sont des crabes (BAUCHAU, 1966) ; 377 espèces ont été enregistrées en Méditerranée
(GONZALEZ, 2001).
La Méditerrané abrite la plupart de ces espèces (KOUKOURA & al, 1992). Certains Crustacés
(homards, langoustes, crevettes, crabes) se distinguent par 5 paires de pattes marcheuses, pinces
comprises et constituent un Ordre particulier, celui des Décapodes. Ils peuvent nager en pleine eau
(Natantia) ou se contenter de marcher sur le fond (Reptantia). C’est le cas des crabes, mais dans ce
groupe le développement de l’abdomen fournit un nouveau repère facile : il est discret, effacé,
caché sous le céphalothorax. Il est donc appelé Brachyoure (du grec brachy, court et oura, queue).
Selon BAUCHAU (1966) les Brachyoures ont une carapace aplatie ou céphalothorax et un
abdomen très réduit, droit et symétrique qui est étroitement recourbé sous le céphalothorax; cet
abdomen n’est jamais utilisé pour nager et manque généralement d’uropodes (quand ils sont
présents ils ne sont jamais biramés); chez la femelle, pendant la saison de la reproduction, les œufs
sont attachés aux appendices abdominaux. Le céphalothorax possède 5 paires de pattes marcheuses,
dont la première se termine par des pinces et presque toujours plus forte que les autres pattes.
On pense que les crabes descendent de Crustacés primitifs dont le corps était divisé de l'avant à
l'arrière en une série de tronçons, reliés entre eux par une membrane articulaire, mince et flexible.
Ces segments portent le nom de somites ou métamères. Chacun d'eux était doté d'une paire
d'appendices biramés plus ou moins complexes.
Chez les crabes, les segments de la tête et des somites thoraciques se soudent pour ne plus former
qu'un céphalothorax, recouvert par le bouclier rigide de la carapace (Fig. I-1). La tête primitive
porte des antennules A1, antennes A2, et des formations pseudo-articulaires. Ce sont les
pédoncules oculaires, spécialisés dans la perception des radiations lumineuses et logés dans deux
orbites creuses de la face antérieure de la carapace. Les pinces des Brachyoures, aux lieux d’être
dirigées en avant comme chez les Macroures sont ramenées devant le front.