CHAPITRE I
Généralité sur les zones humides.
2.1. Qu’est ce que les zones humides ?
Une zone humide est une région où l’eau est le principal facteur qui contrôle le milieu
naturel et la vie animale et végétale associée. Elle apparaît là où la nappe phréatique arrive
près de la surface ou affleure ou encore, là où des eaux peu profondes recouvrent les terres.
Une zone humide, dénomination dérivant du terme anglais wetland, est une région où le
principal facteur d’influence du biotope et de sa biocénose est l'eau. On distingue
généralement les zones humides côtières et marines différenciées par la proximité de la mer
plus que par la salinité (des lacs salés peuvent exister à l'intérieur des terres). [1].
Plusieurs éléments juridiques et règlementaires ont été mis en place ces dernières années afin
de limiter les impacts négatifs et afin de promouvoir une gestion durable de ces zones
humides. [1].
La convention de Ramsar, relative aux zones humides d’importance internationale ,
définit Les zones humides comme «des étendues de marais de fagnes, de tourbières ou
d’eaux naturelles ou artificielles, permanentes ou temporaires, ou l’eau est stagnante ou
courante, douce, saumâtre ou salée y compris des étendues d’eaux marines dont la
profondeur a marée basse n’excède pas 6m » [1].
Les zones humides regroupent une grande variété d’habitats naturels : chotts, sebkhas, lacs
et marais (eau douce, saumâtre ou salée), oueds, gueltas, oasis et barrage.
On reconnaît, en général, cinq types principaux de zones humides
 Marines (zones humides côtières comprenant des lagunes côtières, des berges
rocheuses et des récifs coralliens).
 Estuariennes (y compris des deltas, des marais cotidaux et des marécages à
mangroves) ;
 Lacustres (zones humides associées à des lacs).
 Riveraines (zones humides bordant des rivières et des cours d'eau).
 Palustres (ce qui signifie " marécageuses " - marais, marécages et tourbières).
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