Chapitre I
Généralités
8
4. Les métaux lourds
4.1 Définition
Les métaux lourds sont des micropolluants à l'origine de nuisances même quand ils sont
rejetés en quantités très faibles (leur toxicité se développe par bioaccumulation
et biomagnification).Les métaux lourds appartiennent à famille des éléments de transition.
La dénomination « métaux lourds » représente un éventail d’élément parfois variable.
Pendant longtemps, deux notions étaient prises en compte (Kribi.S., 2006) ;
- Une notion de densité : d > 5 kg /dm3
- Une notion de toxicité.
La définition inclut ces deux notions en les associant à la classification en trois groupes
basée sur l’activité et la toxicité biologique des éléments et sur leur chimie :
- Classe A : affinité pour l’oxygène
- Classe B : affinité pour le soufre
- Classe intermédiaire ; entre les deux
La toxicité étant croissante de la classe A vers la classe B, et le terme « métaux lourds »
désignant les métaux et métalloïdes toxiques indépendamment de leur densité
(Bicocchi., 1988 in Kribi.S., 2006).
Les métaux lourds peuvent aussi exister sous forme organique, c’est-à-dire combinés à un
atome de carbone (exemple : le plomb tétraéthyl des essences) mais aussi sous forme de
complexes (exemple : le salicylate de plomb, provenant de la complexation du plomb avec
une substance humique des sols).
On distingue deux types de métaux
- Métaux essentiels ou oligo-élément
Ce sont des métaux importants pour la vie et se trouvent à faibles concentrations dans l’eau.
Ils sont toxiques lorsque leur concentration est trop élevée (Notion de poison vital). Ce sont :
le fer, le cuivre, le zinc, le Nikel, l’étain, le Chrome, le Manganèse.
- Métaux non essentiels
Ce sont des métaux toxiques, et qui n’ont aucun rôle biologique, comme le plomb, le
cadmium, l’arsenic et le mercure
Généralités
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4. Les métaux lourds
4.1 Définition
Les métaux lourds sont des micropolluants à l'origine de nuisances même quand ils sont
rejetés en quantités très faibles (leur toxicité se développe par bioaccumulation
et biomagnification).Les métaux lourds appartiennent à famille des éléments de transition.
La dénomination « métaux lourds » représente un éventail d’élément parfois variable.
Pendant longtemps, deux notions étaient prises en compte (Kribi.S., 2006) ;
- Une notion de densité : d > 5 kg /dm3
- Une notion de toxicité.
La définition inclut ces deux notions en les associant à la classification en trois groupes
basée sur l’activité et la toxicité biologique des éléments et sur leur chimie :
- Classe A : affinité pour l’oxygène
- Classe B : affinité pour le soufre
- Classe intermédiaire ; entre les deux
La toxicité étant croissante de la classe A vers la classe B, et le terme « métaux lourds »
désignant les métaux et métalloïdes toxiques indépendamment de leur densité
(Bicocchi., 1988 in Kribi.S., 2006).
Les métaux lourds peuvent aussi exister sous forme organique, c’est-à-dire combinés à un
atome de carbone (exemple : le plomb tétraéthyl des essences) mais aussi sous forme de
complexes (exemple : le salicylate de plomb, provenant de la complexation du plomb avec
une substance humique des sols).
On distingue deux types de métaux
- Métaux essentiels ou oligo-élément
Ce sont des métaux importants pour la vie et se trouvent à faibles concentrations dans l’eau.
Ils sont toxiques lorsque leur concentration est trop élevée (Notion de poison vital). Ce sont :
le fer, le cuivre, le zinc, le Nikel, l’étain, le Chrome, le Manganèse.
- Métaux non essentiels
Ce sont des métaux toxiques, et qui n’ont aucun rôle biologique, comme le plomb, le
cadmium, l’arsenic et le mercure