Généralités
Chapitre I
- 15 -
6.2.4. Le mercure (Hg) :
Le mercure est un métal dont la dynamique dans l’environnement est conditionnée par trois
propriétés fondamentales: physique, par sa volatilité à température ambiante ; chimique, par la
stabilité de ses liaisons avec le carbone et le soufre ; et biologique par sa très forte
bioconcentration et sa toxicité.
Son cycle biogéochimique fait intervenir des conversions d’espèces chimiques (Tableau) qui se
traduisent par des changements de phase (liquide, solide, gaz) et, en conséquence des
comportements très différents dans l’environnement. Les composés du mercure se divisent en
deux classes chimiques principales: le mercure inorganique (incluant le mercure élémentaire) et
le mercure organique (incluant le méthylmercure). (Gaujous, 1995 ; Aubert, 1982).
Le mercure est rare dans le milieu naturel: il se trouve cependant dans les roches, parfois à des
concentrations justifiant une exploitation. Le mercure est extrait du cinabre (sulfure de mercure),
par des techniques minières classiques. Le mercure, libéré sous forme de vapeur, est recueilli par
condensation.
Différentes origines : (Gaujous, 1995 ; Aubert, 1982)
-Teneur naturelle 0,1 µg/l ;
-Mercure minéral : thermomètres, utilisé comme fongicide dans les peintures, les matières
plastiques, en papeterie ;
-Mercure organique : industrie pharmaceutique, industrie chimique, fongicides.
6.3. Les conséquences de leurs degrés de toxicité sur l’homme et l’écosystème :
(Gaujous, 1995 ; Bliefert et Parrand, 1997 ; Aubert et al, 1982) :
Tableau 1.1 : effets des métaux lourds toxiques sur l’homme et les écosystèmes
Métaux toxiques
Effets sur l’homme
Effets écologiques
Le plomb (Pb)
Saturnisme : atteinte
neurophysiologique (fatigue,
irritabilité, retard intellectuel
chez les enfants), trouble
rénaux, cardiovasculaires,
hématopoïétiques
Toxicité aigue sur les
organismes à partir de
0,1 µg/l, se concentre
le plus le long de la
chaîne alimentaire.
Le cadmium (Cd)
Très toxique. Poison
cumulatif. Atteintes rénales
(néphrite), trouble digestifs,
hypertension artérielle.
Altération osseuse
(déformation de squelette).
Toxicité aigue sur les
organismes
supérieures et des
algues à partir de 0,1
µg/l, les bactéries sont
y moins sensibles. Se
concentre dans la
chaîne trophique.
Chapitre I
- 15 -
6.2.4. Le mercure (Hg) :
Le mercure est un métal dont la dynamique dans l’environnement est conditionnée par trois
propriétés fondamentales: physique, par sa volatilité à température ambiante ; chimique, par la
stabilité de ses liaisons avec le carbone et le soufre ; et biologique par sa très forte
bioconcentration et sa toxicité.
Son cycle biogéochimique fait intervenir des conversions d’espèces chimiques (Tableau) qui se
traduisent par des changements de phase (liquide, solide, gaz) et, en conséquence des
comportements très différents dans l’environnement. Les composés du mercure se divisent en
deux classes chimiques principales: le mercure inorganique (incluant le mercure élémentaire) et
le mercure organique (incluant le méthylmercure). (Gaujous, 1995 ; Aubert, 1982).
Le mercure est rare dans le milieu naturel: il se trouve cependant dans les roches, parfois à des
concentrations justifiant une exploitation. Le mercure est extrait du cinabre (sulfure de mercure),
par des techniques minières classiques. Le mercure, libéré sous forme de vapeur, est recueilli par
condensation.
Différentes origines : (Gaujous, 1995 ; Aubert, 1982)
-Teneur naturelle 0,1 µg/l ;
-Mercure minéral : thermomètres, utilisé comme fongicide dans les peintures, les matières
plastiques, en papeterie ;
-Mercure organique : industrie pharmaceutique, industrie chimique, fongicides.
6.3. Les conséquences de leurs degrés de toxicité sur l’homme et l’écosystème :
(Gaujous, 1995 ; Bliefert et Parrand, 1997 ; Aubert et al, 1982) :
Tableau 1.1 : effets des métaux lourds toxiques sur l’homme et les écosystèmes
Métaux toxiques
Effets sur l’homme
Effets écologiques
Le plomb (Pb)
Saturnisme : atteinte
neurophysiologique (fatigue,
irritabilité, retard intellectuel
chez les enfants), trouble
rénaux, cardiovasculaires,
hématopoïétiques
Toxicité aigue sur les
organismes à partir de
0,1 µg/l, se concentre
le plus le long de la
chaîne alimentaire.
Le cadmium (Cd)
Très toxique. Poison
cumulatif. Atteintes rénales
(néphrite), trouble digestifs,
hypertension artérielle.
Altération osseuse
(déformation de squelette).
Toxicité aigue sur les
organismes
supérieures et des
algues à partir de 0,1
µg/l, les bactéries sont
y moins sensibles. Se
concentre dans la
chaîne trophique.