Généralités
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L’aptitude de l’herbier à enregistrer les conditions ambiantes du milieu peut se mesurer à
différents niveaux :
(i) La position de sa limite inferieure est souvent considérée comme un indice de la qualité et
de la transparence des eaux : si les eaux littorales sont claires, cette limite est profonde; si
elles sont turbides, la limite est plus élevée (AUGIER et BOUDOURESQUE, 1979 ;
CHARBONNEL et al., 1983 ; PERGENT, 1991 ; BALLESTA et al., 2000). Sa limite
supérieure est également une zone sensible, car elle est directement exposée aux agressions
engendrées par les aménagements littoraux et les rejets d’origine urbaine ou industrielle
(MEINESZ et LEFEVRE, 1978 ; ASTIER, 1984 ; MEINESZ et al., 1985). Toutefois,
l’extension de cette limite peut être freinée lorsque la salinité du milieu diminue, ou si les
mouvements sédimentaires sont trop importants (BOUDOURESQUE et JEUDY DE
GRISSAC ; 1983 ; BOUDOURESQUE et al., 1984).
(ii) La biométrie foliaire peut apporter des renseignements sur la qualité globale de l’eau. En
milieu pollué, la longueur moyenne des feuilles peut subir une réduction importante (MAGGI
et al., 1977).
(iii) La biomasse des épiphytes des feuilles peut témoigner quant à elle de la richesse de l’eau
en nutriments (LEONI et al., 2006).
(iv) La lépidochronologie permet de détecter et de dater des événements chimiques anciens
enregistrés dans les écailles (PERGENT et al., 1989). En outre, elle peut refléter la turbidité et
la température de l’eau et le taux de sédimentation (PERGENT et al., 1989 ; PERGENT,
1991).
(v) La mesure de la concentration en métaux trace. En effet, Posidonia oceanica présente des
teneurs proportionnelles aux teneurs en métaux trace présents dans le milieu (AUGIER,
1985 ; PERGENT et al., 2011) et une bonne résistance à la contamination métallique
(PERGENT-MARTINI, 1998). Au sein de ses tissus, les teneurs anciennes, alliées aux
possibilités de datation offertes par la lépidochronologie (CALMET et al., 1988 ; PERGENTMARTINI, 1998 ; PERGENT et PERGENT-MARTINI, 1999) permettent de disposer de
véritables archives biologiques à même de renseigner sur l’évolution temporelle d’une
pollution (BOUDOURESQUE et al., 2006). Elle peut même refléter à la fois des
contaminations dans la colonne d'eau et dans le sédiment (LAFABRIE, 2007).
(vi) L’abondance des cellules à tannin, cellules spécialisées dans la production des composés
phénoliques (CARRIELLO et ZANETTI, 1979 ; PELLEGRINI et PELLEGRINI, 1993), est
considérée comme un indicateur de stress de la plante, elle augmente dans les zones polluées
(PERGENT, 1988 ; HAMOUL et MOKEDDEM, 2002).
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L’aptitude de l’herbier à enregistrer les conditions ambiantes du milieu peut se mesurer à
différents niveaux :
(i) La position de sa limite inferieure est souvent considérée comme un indice de la qualité et
de la transparence des eaux : si les eaux littorales sont claires, cette limite est profonde; si
elles sont turbides, la limite est plus élevée (AUGIER et BOUDOURESQUE, 1979 ;
CHARBONNEL et al., 1983 ; PERGENT, 1991 ; BALLESTA et al., 2000). Sa limite
supérieure est également une zone sensible, car elle est directement exposée aux agressions
engendrées par les aménagements littoraux et les rejets d’origine urbaine ou industrielle
(MEINESZ et LEFEVRE, 1978 ; ASTIER, 1984 ; MEINESZ et al., 1985). Toutefois,
l’extension de cette limite peut être freinée lorsque la salinité du milieu diminue, ou si les
mouvements sédimentaires sont trop importants (BOUDOURESQUE et JEUDY DE
GRISSAC ; 1983 ; BOUDOURESQUE et al., 1984).
(ii) La biométrie foliaire peut apporter des renseignements sur la qualité globale de l’eau. En
milieu pollué, la longueur moyenne des feuilles peut subir une réduction importante (MAGGI
et al., 1977).
(iii) La biomasse des épiphytes des feuilles peut témoigner quant à elle de la richesse de l’eau
en nutriments (LEONI et al., 2006).
(iv) La lépidochronologie permet de détecter et de dater des événements chimiques anciens
enregistrés dans les écailles (PERGENT et al., 1989). En outre, elle peut refléter la turbidité et
la température de l’eau et le taux de sédimentation (PERGENT et al., 1989 ; PERGENT,
1991).
(v) La mesure de la concentration en métaux trace. En effet, Posidonia oceanica présente des
teneurs proportionnelles aux teneurs en métaux trace présents dans le milieu (AUGIER,
1985 ; PERGENT et al., 2011) et une bonne résistance à la contamination métallique
(PERGENT-MARTINI, 1998). Au sein de ses tissus, les teneurs anciennes, alliées aux
possibilités de datation offertes par la lépidochronologie (CALMET et al., 1988 ; PERGENTMARTINI, 1998 ; PERGENT et PERGENT-MARTINI, 1999) permettent de disposer de
véritables archives biologiques à même de renseigner sur l’évolution temporelle d’une
pollution (BOUDOURESQUE et al., 2006). Elle peut même refléter à la fois des
contaminations dans la colonne d'eau et dans le sédiment (LAFABRIE, 2007).
(vi) L’abondance des cellules à tannin, cellules spécialisées dans la production des composés
phénoliques (CARRIELLO et ZANETTI, 1979 ; PELLEGRINI et PELLEGRINI, 1993), est
considérée comme un indicateur de stress de la plante, elle augmente dans les zones polluées
(PERGENT, 1988 ; HAMOUL et MOKEDDEM, 2002).