Généralités
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2. Généralités
2. 1. Présentation de Posidonia oceanica
En Méditerranée, cinq espèces de magnoliophytes marines peuvent se rencontrer en mer
ouverte : Posidonia oceanica (Linnaeus) Delile, Cymodocea nodosa (Ucria) Ascherson,
Zostera noltii Hornemann, Zostera marina Linnaeus et l'immigrante lessepsienne Halophila
stipulacea (Forsskal) Ascherson (BOUDOURESQUE et al., 1994). Seule Posidonia
oceanica, appartenant à la classe des Liliopsida et à la famille des Posidoniaceae, est
endémique méditerranéenne stricte. Elle constitue des herbiers au niveau de l’étage
infralittoral, entre la surface et 30-40 m de profondeur (MEINESZ et LAURRENT, 1978 ;
DUARTE, 1991). Ces derniers constituent un liseré presque continu le long des côtes
européennes et nord-africaines, sans s’étendre à la mer Noire (DEN HARTOG, 1970). Cette
distribution s’interrompt au niveau des estuaires suite aux trop fortes variations de salinité et à
la faible disponibilité en lumière (GOBERT, 2002). La surface occupée par les herbiers à
Posidonia oceanica est estimée entre 25000 et 50000 km² (PASQUALINI et al., 1998). Ils
constituent une des formations les plus caractéristiques, les plus riches et les plus productives
du domaine benthique méditerranéen (AUGIER et MAUDINAS, 1977).
2.2. Caractéristiques morphologiques de Posidonia oceanica
Posidonia oceanica s’organise en rhizomes, tiges de consistance ligneuse, totalement ou
partiellement enfouies dans le sédiment, et terminés par des bouquets de 5 à 8 feuilles. Ces
feuilles sont rubanées, longues de 40 à 140 cm, larges de 7 à 11 mm et insérées de façon
distique. Leur base ou pétiole est engainante et persiste sur les rhizomes après la chute du
limbe. Ces pétioles, qui recouvrent de façon caractéristique les parties âgées des rhizomes,
sont appelés « écailles ». Les feuilles ont une durée de vie comprise entre 5 et 13 mois
(PERGENT et PERGENT-MARTINI, 1990).
Les rhizomes plagiotropes, à croissance horizontale, permettent la colonisation des espaces
vides, en bordure de l'herbier, alors que la croissance verticale des rhizomes orthotropes
permet à la plante de lutter contre l’enfouissement (PERGENT-MARTINI et LE
RAVALLEC, 2007) (Figure 2.1). En outre, les rhizomes plagiotropes peuvent se transformer
en orthotropes et réciproquement, et ce, en fonction de l’espace disponible et de la lumière
(CAYE, 1989a). Le lacis de rhizomes et le sédiment qui colmate les interstices constituent un
ensemble très caractéristique désigné sous le nom de matte (PERGENT-MARTINI et LE
RAVALLEC, 2007). Le système racinaire est constitué de racines épaisses (plus de 2 mm),
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2. Généralités
2. 1. Présentation de Posidonia oceanica
En Méditerranée, cinq espèces de magnoliophytes marines peuvent se rencontrer en mer
ouverte : Posidonia oceanica (Linnaeus) Delile, Cymodocea nodosa (Ucria) Ascherson,
Zostera noltii Hornemann, Zostera marina Linnaeus et l'immigrante lessepsienne Halophila
stipulacea (Forsskal) Ascherson (BOUDOURESQUE et al., 1994). Seule Posidonia
oceanica, appartenant à la classe des Liliopsida et à la famille des Posidoniaceae, est
endémique méditerranéenne stricte. Elle constitue des herbiers au niveau de l’étage
infralittoral, entre la surface et 30-40 m de profondeur (MEINESZ et LAURRENT, 1978 ;
DUARTE, 1991). Ces derniers constituent un liseré presque continu le long des côtes
européennes et nord-africaines, sans s’étendre à la mer Noire (DEN HARTOG, 1970). Cette
distribution s’interrompt au niveau des estuaires suite aux trop fortes variations de salinité et à
la faible disponibilité en lumière (GOBERT, 2002). La surface occupée par les herbiers à
Posidonia oceanica est estimée entre 25000 et 50000 km² (PASQUALINI et al., 1998). Ils
constituent une des formations les plus caractéristiques, les plus riches et les plus productives
du domaine benthique méditerranéen (AUGIER et MAUDINAS, 1977).
2.2. Caractéristiques morphologiques de Posidonia oceanica
Posidonia oceanica s’organise en rhizomes, tiges de consistance ligneuse, totalement ou
partiellement enfouies dans le sédiment, et terminés par des bouquets de 5 à 8 feuilles. Ces
feuilles sont rubanées, longues de 40 à 140 cm, larges de 7 à 11 mm et insérées de façon
distique. Leur base ou pétiole est engainante et persiste sur les rhizomes après la chute du
limbe. Ces pétioles, qui recouvrent de façon caractéristique les parties âgées des rhizomes,
sont appelés « écailles ». Les feuilles ont une durée de vie comprise entre 5 et 13 mois
(PERGENT et PERGENT-MARTINI, 1990).
Les rhizomes plagiotropes, à croissance horizontale, permettent la colonisation des espaces
vides, en bordure de l'herbier, alors que la croissance verticale des rhizomes orthotropes
permet à la plante de lutter contre l’enfouissement (PERGENT-MARTINI et LE
RAVALLEC, 2007) (Figure 2.1). En outre, les rhizomes plagiotropes peuvent se transformer
en orthotropes et réciproquement, et ce, en fonction de l’espace disponible et de la lumière
(CAYE, 1989a). Le lacis de rhizomes et le sédiment qui colmate les interstices constituent un
ensemble très caractéristique désigné sous le nom de matte (PERGENT-MARTINI et LE
RAVALLEC, 2007). Le système racinaire est constitué de racines épaisses (plus de 2 mm),