CHAPITRE I
GENERALITES
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élevés ayant la propriété de libérer un anion ou un cation simple et la particularité de
posséder un éclat spécial dit métallique. Appelé aussi métaux traces, ils correspondent à
l’ensemble des métaux et métalloïdes hormis des alcalins et alcalino-terreux.
On peut les trouver dans le milieu marin sous différentes formes (état dissous, sous forme
ionique, complexé ou adsorbé sur le matériel particulaire organique ou inorganique.
4.2 Origine des métaux lourds :
Tous ces éléments sont d’origine naturelle ; aucun n’a été fabriqué par l’homme. Dans la
roche, on les trouve essentiellement sous forme d’oxyde de sulfures ou de carbonates. Sous
l’effet de l’érosion et à cause de éruptions volcaniques, qui libèrent chaque année des dizaines
de milliers de tonnes de métaux lourds (environ 1000 T de cadmium, 20 000 de cuivre, 4000
de plomb et 1000 de mercure), de tels sels quittent leurs roches mère et sont transportés par
l’eau vers les sols et, surtout, les sédiments des lacs et des rivières. Il existe ainsi une
contamination parfaitement naturelle de l’environnement. (F.Denhez ; 2007).
Depuis le néolithique toutefois, l’homme libère des quantités de métaux lourds infiniment
supérieure à celles émises par les processus naturels, en favorisant leurs dispersion (source
anthropique) par leur multiple utilisation, depuis les additifs de plomb dans les carburants
jusqu’aux sels d’argent de l’industrie photographique, au nickel ou au cadmium des batteries
d’accumulateurs, au zinc des gouttières ou au chrome des aciers inoxydables, au cuivre de
l’industrie électrique ou à l’arsenic des produits phytosanitaires. Les sources de contamination
le sont par conséquent aussi. Durant toutes les phases d’élaboration, d’utilisation et/ou de
recyclage de ces produits, des métaux sont rejetés dans l’environnement, soit directement
dans les eaux continentales ou marines, soit dans l’atmosphère transportés par les vents,
associés aux aérosols avant de se déposer par voie sèche ou humide à la surface de la terre ou
de l’océan. L’écosystème terrestre ne pouvant pas recycler rapidement de tels volumes, il
s’accumule un surplus de métaux lourds : la pollution apparaît.
4.3 Classification des métaux lourds :
Ils peuvent être classés en deux groupes
4.3.1 Les métaux lourds essentiels ou oligo-éléments :
Ce sont des métaux traces importants pour la vie. Ils ont un rôle important dans les réactions
biochimiques de la matière vivante mais peuvent devenir toxiques dés qu’ils dépassent un
GENERALITES
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élevés ayant la propriété de libérer un anion ou un cation simple et la particularité de
posséder un éclat spécial dit métallique. Appelé aussi métaux traces, ils correspondent à
l’ensemble des métaux et métalloïdes hormis des alcalins et alcalino-terreux.
On peut les trouver dans le milieu marin sous différentes formes (état dissous, sous forme
ionique, complexé ou adsorbé sur le matériel particulaire organique ou inorganique.
4.2 Origine des métaux lourds :
Tous ces éléments sont d’origine naturelle ; aucun n’a été fabriqué par l’homme. Dans la
roche, on les trouve essentiellement sous forme d’oxyde de sulfures ou de carbonates. Sous
l’effet de l’érosion et à cause de éruptions volcaniques, qui libèrent chaque année des dizaines
de milliers de tonnes de métaux lourds (environ 1000 T de cadmium, 20 000 de cuivre, 4000
de plomb et 1000 de mercure), de tels sels quittent leurs roches mère et sont transportés par
l’eau vers les sols et, surtout, les sédiments des lacs et des rivières. Il existe ainsi une
contamination parfaitement naturelle de l’environnement. (F.Denhez ; 2007).
Depuis le néolithique toutefois, l’homme libère des quantités de métaux lourds infiniment
supérieure à celles émises par les processus naturels, en favorisant leurs dispersion (source
anthropique) par leur multiple utilisation, depuis les additifs de plomb dans les carburants
jusqu’aux sels d’argent de l’industrie photographique, au nickel ou au cadmium des batteries
d’accumulateurs, au zinc des gouttières ou au chrome des aciers inoxydables, au cuivre de
l’industrie électrique ou à l’arsenic des produits phytosanitaires. Les sources de contamination
le sont par conséquent aussi. Durant toutes les phases d’élaboration, d’utilisation et/ou de
recyclage de ces produits, des métaux sont rejetés dans l’environnement, soit directement
dans les eaux continentales ou marines, soit dans l’atmosphère transportés par les vents,
associés aux aérosols avant de se déposer par voie sèche ou humide à la surface de la terre ou
de l’océan. L’écosystème terrestre ne pouvant pas recycler rapidement de tels volumes, il
s’accumule un surplus de métaux lourds : la pollution apparaît.
4.3 Classification des métaux lourds :
Ils peuvent être classés en deux groupes
4.3.1 Les métaux lourds essentiels ou oligo-éléments :
Ce sont des métaux traces importants pour la vie. Ils ont un rôle important dans les réactions
biochimiques de la matière vivante mais peuvent devenir toxiques dés qu’ils dépassent un