Chapitre I
Conception et notions de base
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Conclusion :
Le terme générique "érosion" recouvre une série d'événements naturels dont chacun est
la conséquence de l'événement précédent et qui affecte tous les paramètres à retenir pour la
gestion des bassins versants. Ces événements, qui se suivent chronologiquement, sont les
suivants :
· Les causes de l’érosion : action chimique, variations de température, gel, topographie,
couvert végétal, interventions humaines. Tous ces facteurs provoquent isolément ou en
combinaison, l'usure et la dégradation des couches superficielles de sol qui sont
progressivement érodées sous l'effet des précipitations, enlevées et transportées ailleurs;
· L’érosion qui se manifeste sous de nombreuses formes : formation de ravines, mouvements
massifs de sol ou glissements de terrain, érosion due aux crues, érosion du lit en nappe,
érosion des cours d’eau, etc.;
· Le transport de sédiments, à partir du site érodé, par un vecteur comme l'eau, le vent, la
neige, un glacier, etc. jusqu'au réseau de drainage et en aval, par l’écoulement dans les
rivières;
· Le dépôt de sédime nts, la sédimentation ou l'alluvionnement sur la terre, dans un cours
d'eau, un lac, la mer, etc.; ce dernier événement peut à son tour provoquer une nouvelle
séquence d'érosion, par exemple due à un changement de conditions climatiques.
Cette séquence érosion-sédimentation constitue un phénomène complexe en raison du
grand nombre d'éléments physiques, fonction à la fois du temps et de l'espace, qui
conditionnent chacune de ses étapes. Il est donc bien compréhensible que la mesure de
l'érosion soit une opération compliquée, difficile et donne des résultats peu sûrs.
Contrairement à d'autres grandes variables hydrologiques comme la pluie, le débit des cours
d'eau, la neige etc.