CHAPITRE I : GÉNÉRALITES SUR LE PROCESSUS HYDRO-SEDIMENTAIRES DES PLAGES SABLEUSES
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Selon la nomenclature de (De Vriend, 1991), on peut en particulier distinguer les échelles
suivantes :
La micro-échelle (échelle des processus) qui concerne les processus physiques, constitutifs
de la houle, des courants ou du transport sédimentaire, et agissant à une échelle plus courte
que celle du comportement morphodynamique correspondant.
La méso-échelle (échelle dynamique) qui concerne le comportement morphodynamique dû
à l’interaction entre les processus physiques et la topographie. Elle permet de dater, entre
autre, la propagation de corps sédimentaires ou encore la migration des barres.
La macro-échelle (échelle de tendance) qui concerne les tendances ayant lieu à une échelle
de temps plus longue que celle des comportements morphodynamiques primaires. Ces
tendances peuvent être dues aux variations saisonnières de comportement ou à l’évolution
progressive des forçages extérieurs (évolution du marnage, élévation du niveau moyen de la
mer)
I.4. Profil général d’une côte sableuse :
L’avant-côte (ou "plage sous-marine", "avant-plage" ou encore "offshore") s’étend depuis
le niveau des basses mers jusqu’à la plate-forme continentale (Figure n°03). En réponse aux
variations subies par l’estran, l'avant-côte est mobile et ses limites varient temporellement et
spatialement selon les apports en sédiments et les conditions morphodynamiques. La pente
de l'avant-côte est généralement faible, inférieure à celle du bas de plage. Une grande part
de l’énergie des houles est consommée sur ces petits fonds, ce qui réduit d’autant l’attaque
de l’estran ou de la dune. Une côte recule donc théoriquement d’autant moins vite que son
avant-côte est large et en pente douce. Les avant-côtes rocheuses à écueils jouent également
un rôle de barrière, d’une part en provoquant un premier déferlement dans les côtes très
battues, d’autre part en freinant les exportations de sable.
La plage ou estran ("beach" ou "shore" des anglo-saxons) est la partie du littoral sableux
qui s’étend de la ligne des hautes mers jusqu’à celle des basses mers. On distingue
généralement le haut de plage du reste de l'estran, quotidiennement soumise au balancement
des marées. L’estran est au centre du système : le démaigrissement de la plage fait engraisser
l’avant-côte et reculer la dune. Si les sédiments, la pente et le plan de la plage sont en
équilibre avec la houle, toute modification de la houle entraîne un changement dans le profil
de la plage, donc de l’ensemble du système, ces perturbations pouvant jouer à diverses
échelles de temps.
Les dunes littorales sont des accumulations éoliennes de sable marin, où la végétation joue
un rôle de piège à sédiments en ralentissant les filets d’air. Le massif dunaire littoral fait
partie intégrante du système avant-plage / plage / dune. Il est attaqué par la mer lorsque la
plage est en érosion : le profil d’équilibre laisse alors sa place à une falaise entretenue par la
mer et le vent. L'attaque et le recul durent jusqu’à ce que la plage ait reçu de nouveaux
apports sédimentaires (apports transversaux par les houles constructrices, ou longitudinaux
par la dérive littorale) et retrouvé son équilibre.
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Selon la nomenclature de (De Vriend, 1991), on peut en particulier distinguer les échelles
suivantes :
La micro-échelle (échelle des processus) qui concerne les processus physiques, constitutifs
de la houle, des courants ou du transport sédimentaire, et agissant à une échelle plus courte
que celle du comportement morphodynamique correspondant.
La méso-échelle (échelle dynamique) qui concerne le comportement morphodynamique dû
à l’interaction entre les processus physiques et la topographie. Elle permet de dater, entre
autre, la propagation de corps sédimentaires ou encore la migration des barres.
La macro-échelle (échelle de tendance) qui concerne les tendances ayant lieu à une échelle
de temps plus longue que celle des comportements morphodynamiques primaires. Ces
tendances peuvent être dues aux variations saisonnières de comportement ou à l’évolution
progressive des forçages extérieurs (évolution du marnage, élévation du niveau moyen de la
mer)
I.4. Profil général d’une côte sableuse :
L’avant-côte (ou "plage sous-marine", "avant-plage" ou encore "offshore") s’étend depuis
le niveau des basses mers jusqu’à la plate-forme continentale (Figure n°03). En réponse aux
variations subies par l’estran, l'avant-côte est mobile et ses limites varient temporellement et
spatialement selon les apports en sédiments et les conditions morphodynamiques. La pente
de l'avant-côte est généralement faible, inférieure à celle du bas de plage. Une grande part
de l’énergie des houles est consommée sur ces petits fonds, ce qui réduit d’autant l’attaque
de l’estran ou de la dune. Une côte recule donc théoriquement d’autant moins vite que son
avant-côte est large et en pente douce. Les avant-côtes rocheuses à écueils jouent également
un rôle de barrière, d’une part en provoquant un premier déferlement dans les côtes très
battues, d’autre part en freinant les exportations de sable.
La plage ou estran ("beach" ou "shore" des anglo-saxons) est la partie du littoral sableux
qui s’étend de la ligne des hautes mers jusqu’à celle des basses mers. On distingue
généralement le haut de plage du reste de l'estran, quotidiennement soumise au balancement
des marées. L’estran est au centre du système : le démaigrissement de la plage fait engraisser
l’avant-côte et reculer la dune. Si les sédiments, la pente et le plan de la plage sont en
équilibre avec la houle, toute modification de la houle entraîne un changement dans le profil
de la plage, donc de l’ensemble du système, ces perturbations pouvant jouer à diverses
échelles de temps.
Les dunes littorales sont des accumulations éoliennes de sable marin, où la végétation joue
un rôle de piège à sédiments en ralentissant les filets d’air. Le massif dunaire littoral fait
partie intégrante du système avant-plage / plage / dune. Il est attaqué par la mer lorsque la
plage est en érosion : le profil d’équilibre laisse alors sa place à une falaise entretenue par la
mer et le vent. L'attaque et le recul durent jusqu’à ce que la plage ait reçu de nouveaux
apports sédimentaires (apports transversaux par les houles constructrices, ou longitudinaux
par la dérive littorale) et retrouvé son équilibre.