Les valeurs basses de nitrites peuvent être dues au fait que cette forme d’azote est
transitoire entre la nitrosation et la nitratation. En présence d’oxygène dissous, les nitrites
s’oxydent en nitrates, de même que dans le système en état d’oligotrophie, les nitrites sont
consommés par le phytoplancton.
Toutefois, il faut noter qu’en plus d’être un élément nutritif en milieu marin, les nitrites à
fortes concentrations altèrent le système respiratoire des poissons (les branchies), d’où leur
qualification d’élément nocif et mortel.
IV.3.3. Variation de l’ammonium
L’ammoniac est le principal produit rejeté par les poissons. L’azote ammoniacal des eaux
superficielles peut avoir pour origine : la matière végétale des cours d’eau, la matière
organique animale ou humaine (l’homme élimine 15 à 30g d’urée par jour), les rejets
industriels, les engrais, etc. sa présence est à rapprocher des autres éléments azotés identifiés
dans l’eau : nitrites et nitrates. (Rodier, 2005).
L’ammoniac existe sous deux formes dans l’eau, une forme non ionisée NH 3 toxique et
NH 4
+ (ammonium) moins toxique. (GEOFFROY, 2008).
En générale, l’ammoniac se transforme assez rapidement en nitrites et nitrates par
oxydation. (RODIER, 2005).
Une eau bien oxygénée ne contient que des traces de l’azote ammoniacal et de nitrites.
(Aminot et Chaussepied. 1983).
Figure 19%%Variation de l’ammonium (NH 4
+
) au niveau de littoral Ouest de Sidi Fredj en
fonction des différentes dates de prélèvements durant les années (2007,2008, 2009 et
2011).
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