« Où Toto Fouinard, aidé d’un perroquet et d’une poignée de farine, traque un criminel sur les fortifs. » Un couple massacré, leur jeune enfant gravement blessé, mais encore vivant, un perroquet abandonné, une maison – lieu du crime – fermée de l’intérieur et inaccessible à l’assassin, voilà qui serait suffisant pour inciter les autorités à faire appel à Toto Fouinard pour résoudre l’affaire. Mais Toto Fouinard est blasé et puis il préfère s’occuper des vivants que des morts. Seulement, quand un journaliste lui apprend que l’enfant vient d’échapper à une tentative de meurtre à l’hôpital, il n’en faut pas plus pour le convaincre de courir après le responsable du massacre de la « Maison Tragique ». Jules LERMINA (1839 – 1915) est un romancier français principalement connu pour les suites qu’il a données à de grandes œuvres de la littérature (« Les mystères de Paris », « Le comte de Monte-Cristo », …) et de nombreux autres ouvrages, mais il est aussi l’auteur de petits romans destinés à être diffusés en supplément de journaux de l’époque. C’est le cas des aventures de Toto Fouinard, ce jeune détective drôle, fougueux et attachant, qui œuvrera sur 12 enquêtes savoureuses.

Un récit de quasi science-fiction paru en feuilleton dans Le Temps du 18 au 23 octobre 1887. « Vêtu de couleurs claires, il portait un habit gris, presque blanc. Il était de taille moyenne, assez replet ; mais ce qui me frappa tout d'abord, c'est qu'il me fut impossible de lui attribuer un âge positif. Les cheveux étaient blancs, court frisés et formant trois pointes bien dessinées sur son front et sur ses temps. Mais le visage était si frais, si rosé, les yeux étaient éclairés d'une lueur si vive qu'en vérité je me demandais si j'avais en face de moi un vieillard ou un jeune homme, qui,par une prédisposition moins rare qu'on ne le croit généralement et tenant au tissu pigmentaire, aurait eu dès l'adolescence les cheveux décolorés... »